O potássio é um eletrólito vital que atua em diversas funções corporais, especialmente na saúde cardiovascular:
- Redução da pressão arterial: ele facilita a excreção do sódio pelos rins, diminui a retenção de líquidos e promove o relaxamento dos vasos sanguíneos, favorecendo o fluxo sanguíneo e reduzindo a pressão arterial.
- Proteção contra AVC e infarto: níveis adequados de potássio contribuem para reduzir os riscos de doenças cardíacas e derrames.
- Estabilidade do ritmo cardíaco: atua diretamente na condução dos impulsos elétricos no coração, prevenindo arritmias.
Funções além do coração
- Transmissão nervosa e saúde cognitiva: vital para a condução nervosa; a deficiência pode comprometer funções do cérebro.
- Contração muscular e prevenção de câimbras: essencial para evitar câimbras, especialmente em pessoas ativas.
- Equilíbrio de fluidos e ossos: ajuda a manter o pH corporal, reduzindo a perda de cálcio na urina, o que protege os ossos.
Quanto consumir por dia
- Homens adultos: aproximadamente 3.400 mg/dia
- Mulheres adultas: cerca de 2.600 mg/dia
Valores podem variar para gestantes e lactantes.
Alimentos ricos em potássio
Diversos itens gastronômicos fornecem quantidades significativas do mineral:
| Alimento | Potássio aproximado |
|---|---|
| Banana | ~422 mg/unidade média |
| Abacate | ~349 mg/unidade média |
| Feijão‑preto (cozido) | ~739 mg/1 xícara |
| Pistache, salmão, batata‑doce, espinafre, chocolate meio amargo | fontes reconhecidas |
| Melão, laranja, pepino | frutas e hortaliças hidratantes |
Dica culinária: aproveite a água do cozimento de vegetais, uma vez que o potássio é hidrossolúvel .
Atenção com restrições
Pessoas com doença renal ou em uso de certos medicamentos (como diuréticos e remédios cardíacos) devem ter cuidado com a ingestão excessiva — a hipercalemia pode causar fraqueza muscular e arritmias.
Conclusão
Incorporar potássio na alimentação diária é uma estratégia eficaz para fortalecer a saúde cardiovascular, regular a pressão arterial, preservar a função nervosa e muscular, além de proteger o metabolismo ósseo. Variar os alimentos fonte do mineral ao longo da semana e moderar o consumo de sal — cuja legislação exige etiqueta de alerta nos rótulos — são passos importantes para um perfil nutricional equilibrado.
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